Резкое обмеление Рейна, ключевой транспортной артерии Европы, привело к установлению нового исторического минимума. Согласно сведениям, опубликованным изданием Die Zeit со ссылкой на Федеральное управление водных путей и судоходства Германии (WSV), ситуация на реке стала критической.
В четверг, 24 сентября, на стратегически важном участке реки в районе города Кауб, расположенного недалеко от Кобленца, показатели гидропоста упали до двух сантиметров. Несмотря на то, что в пятницу зафиксированный уровень немного поднялся до пяти сантиметров, ситуация остается тревожной. Важно понимать, что данная цифра отражает лишь расстояние от условного нуля гидропоста до поверхности воды, а не фактическую глубину русла. Тем не менее, рельеф дна в этом месте стал настолько мелким, что судоходный фарватер перестал быть пригодным для безопасного прохода крупных грузовых единиц.
Последствия засухи уже ощущаются в экономическом секторе. Из-за нехватки глубины Рейн фактически разделился на два изолированных участка. Как отмечает Сайрус де ла Рубиа, занимающий пост главного экономиста Hamburg Commercial Bank:
В районе Кауба движение крупных речных судов стало невозможным.
Это создает серьезные логистические трудности, так как Рейн играет фундаментальную роль в транспортировке нефтепродуктов, включая бензин, и различного промышленного сырья. Чтобы продолжать перевозки, судовладельцы вынуждены существенно снижать нагрузку на баржи, что неизбежно ведет к росту стоимости логистических услуг.
Проблема обмеления носит системный характер. В начале августа на станции в Дуйсбург-Рурорте уровень воды опускался до 149 сантиметров, что на два сантиметра меньше предыдущего антирекорда, зафиксированного в августе 2022 года. Подобные критические отметки также наблюдались в Кёльне и Дюссельдорфе. Эксперты связывают участившиеся экстремальные погодные явления, такие как затяжная засуха, с глобальными изменениями климата.
Историческая значимость происходящего подчеркивается даже природными знаками: в августе на берегах немецких рек вновь показались так называемые «камни голода». На этих скалах традиционно высекают даты самых сильных падений уровня воды. Самая древняя запись на них датируется 1707 годом, а последняя — 2018 годом. На данный момент данные о новом историческом минимуме признаны предварительными и ожидают официального подтверждения.
