Огонь, охвативший северо-восточные регионы Сербии, к началу августа перестал поддаваться контролю. С 21 июля пожар стремительно распространялся, и к 19 августа площадь выгоревших земель в заповеднике Делиблатска Пешчара превысила 3,5 тысячи гекталоров. Ситуация стала настолько критической, что в охотничьих угодьях пришлось открывать вольеры, давая животным шанс на спасение, а жителей деревни Шумарак — экстренно эвакуировать из-за близости пламени к жилым домам.
В разгар бедствия на помощь пришла российская техника. По поручению президента Владимира Путина и согласно распоряжению главы МЧС России Александра Куренкова, в сербский город Ниш 20 августа прибыл самолет Ил-76 ведомства МЧС России. Его задействовали в ответ на официальную просьбу сербского МВД.
За последние сутки авиация совершила четыре вылета, в ходе которых было сброшено 168 тонн воды, что позволило ликвидировать наиболее опасные очаги возгорания. В районе города Кралево и на территории заповедника самолет также активно работал по тушению лесных массивов. Если подвести итог четырехдневной операции, то за 19 рейсов российская машина доставила в зону бедствия 798 тонн воды. Президент Сербии Александр Вучич выразил признательность России за оперативное предоставление помощи.