Спецслужбы и военное руководство США перешли к жестким мерам в отношении Фрэнка Кендалла. Бывший министр военно-воздушных сил США официально лишен допуска к государственной тайне и права занимать любые ответственные посты. Поводом для такого решительного шага послужила утечка информации, касающаяся одного из самых охраняемых объектов американского авиапарка — президентского борта Air Force One.
О причинах санкций открыто заявил официальный представитель Пентагона Шон Парнело. В своей публикации в социальной сети X он подчеркнул, что решение было принято незамедлительно. Причиной стала несанкционированная разглашение сведений, составляющих государственную важность.
Завязка этого скандала произошла 10 июля в эфире телеканала CNN. В ходе интервью Кендалл допустил опасную оплошность: он сообщил, что самолет Boeing, переданный США Катару, еще не полностью оснащен всеми необходимыми системами защиты, которые есть на действующем борту президента. Хотя экс-министр и попытался уйти от конкретики, отказавшись обсуждать детали оборонного оборудования из соображений секретности, сам факт признания уязвимости нового лайнера уже стал критическим.
Предыстория инцидента уходит корнями в публикации The New York Times от 9 июля. Издание, ссылаясь на свои источники, сообщило, что Секретная служба США настоятельно рекомендовала Дональду Трампу не использовать катарский Boeing во время саммита НАТО в Анкаре. Причина была веской: новый борт технически не соответствовал стандартам безопасности действующего Air Force One. Сам Трамп тогда объяснил выбор в пользу старого самолета личными причинами — своего рода «ностальгией» и желанием продемонстрировать подарок катарцев американским военным на британской базе Милденхолл.
Последствия этой информационной войны затронули не только политиков, но и прессу. Вскоре после выхода материала в NYT, нескольким журналистам издания были вручены повестки для дачи показаний перед федеральным большим жюри. Как сообщает газета, ФБР пыталось заставить редакцию приостановить публикацию и раскрыть авторов утечки, прикрываясь интересами национальной безопасности. Однако журналисты проявили принципиальность и не пошли на уступки спецслужбам.
